Introduction :

L'histoire de la Marine de 1650 à 1700 se trouve si étroitement liée aux plus curieuses phases des histoires de France, d'Angleterre et de Hollande, que j'ai cru devoir ouvrir cette singulière période historique par l'exposition large et dramatique que les faits m'ont donnée, et ainsi mettre d'abord bien en évidence et relief la cause des évenements et le caractère des hommes dont on retrouve l'influence à chaque pas, jusqu'à la fin du dix-septième siècle.

Il est inutile de dire que chacun de ces personnages, que ce soit Jean Bart ou M. le prince de Conti, Colbert ou Louis XIV, M. le prince d'Orange ou M. de Croissy, madame la duchesse d'Orléans ou M. de Lionne, le vice amiral d'Estrées ou Charles II, le grand pensionnaire de Witt ou mademoiselle de Keronal, que chacun de ces personnages a eu sa part de d'action, directe ou indirecte, mais toujours importante et constatée, à propos des expéditions maritimes de ce temps là.